Groupe A
* France : Population : 59 238 000 + Pib/Hab: $ 22 514 + Rang IDH (indice de développement humain): 13. Membre de l'Union européenne (UE).
Nombre de joueurs licenciés : 2 000 000 + Joueurs de la sélection à l’étranger : 90 %
Equipementier : Adidas
Sélectionneur : Roger Lemerre, Français
Participations Coupe du Monde (CM) : 10 dont 1 titre (1998)
Grandissime favori de la "2002 FIFA World Cup Korea/Japan". Ce sera la dernière occasion pour la génération 98 de l'équipe de France de vivre ensemble une "autre" belle aventure
Forces : L’équipe de France s’appuiera sur le talent de ses deux maîtres à jouer, Patrick Vieira et Zinedine ("Zizou") Zidane, les meilleurs à leur poste. La France est, avec l’Argentine, l’équipe la plus complète avec des individualités talentueuses à chaque ligne. Les remplaçants sont capables de tenir un niveau de jeu équivalent à celui des titulaires. Enfin l’équipe de France forme un groupe très soudé.
Faiblesses : Deux ans de matchs amicaux ne peuvent démontrer si les départs de Laurent Blanc et de Didier Deschamps, deux leaders d'envergure rare, ont été comblés. Seule la Coupe du Monde (CM) 2002 dira si le relais s’est effectué sans encombre. Enfin la défense centrale est vieillissante et à reconstruire.
* Danemark : Population : 5 320 000 + Pib/Hab: $ 25 869 + Rang IDH: 1. Membre UE.
Licenciés : 304 599 + Joueurs de la sélection à l’étranger : 95 %
Equipementier : Hummel
Sélectionneur : Morten Olsen, Danois
Participations CM : 1986, 1998
Les superstitieux y voient un signe du destin. Coupe du Monde 98, Euro 84 et Euro 2000, voilà le palmarès de l’équipe de France. Et dans chacune de ces compétitions, Danemark et France se sont affrontés en poule de qualification lors de la phase finale tout comme en ... 2002.
Forces : La densité physique des “Vikings” est impressionnante. Avec une agressivité de tous les instants, cette équipe est pénible à jouer. Martin Jörgensen est, désormais, le meneur de jeu danois, et doit confirmer tout le talent montré en club.
Faiblesses : Depuis la retraite des frères Laudrup, l’équipe danoise a perdu deux joueurs imprévisibles, qui n’ont pas été remplacés. L’animation offensive fait souvent défaut contre des défenses resserrées.
* Sénégal : Population: 9 421 000 + Pib/Hab: $ 1419 + Rang IDH: 145. Membre de l'OUA (Organisation de l'Unité africaine). Sous surveillance du FMI (Fonds Monétaire International).
Licenciés : 120 000 + Joueurs de la sélection à l’étranger : 95, 5 %
Equipementier : Le Coq sportif
Sélectionneur : Bruno Metsu, Français
Participation CM : Aucune
Première qualification à une phase finale de Coupe du Monde. Le Sénégal, "équipe du championnat de France" (ses onze titulaires jouent dans des clubs français), ouvrira la 2002 FIFA/WC par un match contre la France.
Forces : Sélection jeune, mais très talentueuse. Bruno Metsu a hérité d’un groupe très soudé, adhérant à un schéma de jeu strict et discipliné. Cette équipe, très ambitieuse, a fait une excellente Coupe d'Afrique des Nations (CAN 2002, finaliste contre le Cameroun) et ne veut pas plus que “figurer” en Asie. Le Sénégal possède en El-Hadji Diouf, un attaquant déroutant, insaisissable, efficace.
Faiblesses : Cette équipe manque d’expérience de haut niveau. La bonne prestation à la CAN fait surgir des "attentes" identitaires et nationalistes, mal assumées par des joueurs professionnels évoluant à l'étranger. Le sélectionneur Bruno Metsu est lui même un novice n’ayant jamais participé - comme joueur ou entraîneur - à une CM. Enfin le Sénégal ne s’est jamais frotté à une équipe européenne ou sud-américaine. Une victoire (2 à 0) contre le Japon.
* Uruguay: Population : 3 337 000 + Pib/Hab: $ 8879 + Rang IDH: 37. Membre du Mercosur (Marché Commun Austral). Sous surveillance FMI.
Licenciés : 187 500 + Joueurs de la sélection à l’étranger : 90 %
Equipementier : non connu
Sélectionneur : Victor Pua, Uruguayen
Participations CM : 9 dont 2 titres ( 1930, 1950)
La "Céleste", ancienne grande nation de football, double vainqueur de la Coupe du Monde, revient au premier plan après avoir éliminé l’Australie en match de barrage en 2002.
Forces : Fidèle à sa tradition, cette sélection, au visage rugueux, solide défensivement, compte sur le seul talent créateur d’Alvaro Recoba (Inter de Milan) pour faire basculer le sort des matchs en sa faveur. Pua bénéficie d’un effectif homogène, sans aucune faiblesse criante.
Faiblesses : Cette sélection, avec peu d’imagination, est donc peu surprenante, mais difficile à jouer. Elle est très dépendante des accélérations de Recoba. Le jeune gardien Carini, jouant peu en club (Juventus), n’est pas encore un joueur confirmé.
