Lu dans Libération, 8 juillet 2008 : Interview (extraits) par Muriel Jarp de Zhu Pei, bâtisseur nouvelle génération : « Pékin, un archipel urbain » (Diplômé en architecture de l’université chinoise Qinghua puis de Berkeley aux EU, Zhu Pei, 45 ans, est un des rares architectes chinois reconnus à l’étranger. Il a reçu en 1989 le Prix du mérite de l’Unesco. Il a réalisé un bâtiment important Digital Beijing abritant les données informatiques des Jeux olympiques):

. En quoi les JO transforment-ils Pékin ?
_ Les Jeux olympiques lui ont donné l’envie de devenir une ville vraiment internationale. Au début des années 1990, les responsables politiques ne prêtaient pas une grande attention à l’architecture. Pour eux, plus c’était grand et haut, mieux c’était. Pour les architectes de ma génération, les études étaient très différentes, le monde nous était fermé, nous disposions à peine de quelques magazines étrangers pour nous cultiver. Depuis 10 ans, en raison des JO, Pékin est en pleine ébullition. Les choses ont radicalement changé, architectes chinois et étrangers. Et des dirigeants plus jeunes sont arrivés au pouvoir avec des visions nouvelles. Le magazine américain Time a désigné en décembre 3 bâtiments de Pékin, le stade national, la tour CCTV et l’immeuble d’habitation Linked Hybrid comme des « merveilles architecturales », c’est un signal du monde. Le « nid d’oiseau » [stade construit par les Suisses Jacques Herzog et Pierre de Meuron] est unique. Il dégage une grande force créatrice et est devenu une référence. Quant à la tour CCTV [siège de la télévision d’Etat conçu par le Néerlandais Rem Koolhaas et l’Allemand Ole Scheeren], sa fonction principale est la propagande. Or, à mon sens, les auteurs ont tenté de réduire cette image pour en faire quelque chose de plus public. Les architectes étrangers apportent de nouvelles conceptions, c’est magnifique !
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. Quel avenir pour le vieux Pékin, dont plus des deux tiers ont disparu ?
_ C’est terrible ! Je suis 100% Pékinois et j’ai grandi dans un siheyuan [cour carrée traditionnelle]. Beaucoup de hutongs ont été rasés et ce qui reste devient une fake city, une ville factice. On démolit pour reconstruire du faux vieux, cela ne rime à rien. Il faut garder la mémoire de la ville. Et il faut aussi réfléchir comment garder les gens au centre. Eviter de les reloger en banlieue.

. Que sera la capitale dans 20 ans ?
_ Pékin doit faire attention à ne pas se couper d’elle-même. Aujourd’hui, elle est éclatée en plusieurs parties qui ne communiquent plus… Une quantité d’efforts architecturaux se sont focalisés sur els 3 petites semaines des JO. Il faut maintenant ralentir ce rythme, en se concentrant moins sur le développement physique de la ville, en réfléchissant aux habitants, à la façon dont ils souhaitent vivre dans cette ville »